Día 23

Noviembre: Caridad

Cuidémonos de quejas, resentimientos y habladurías maliciosas contra aquellos que nos son hostiles, descontentos con nosotros o contrarios a nuestros planes y arreglos, o que incluso nos persiguen con injurias, insultos y calumnias. Más bien, tratémoslos con la misma cordialidad que al principio, o incluso más, mostrándoles estima, hablando siempre bien de ellos, haciéndoles el bien, sirviéndoles en caso necesario, incluso llegando al punto de cargar con la vergüenza y el descrédito nosotros mismos, si es necesario para salvar su honor. Todo esto debe hacerse, en primer lugar, para vencer el mal con el bien, según la enseñanza de los Apóstoles; y en segundo lugar, porque son nuestros aliados más que nuestros adversarios, ya que nos ayudan a destruir el amor propio, que es nuestro mayor enemigo; y dado que son quienes nos brindan la oportunidad de ganar mérito, deberían considerarse nuestros amigos más queridos. -San Vicente de Paúl

Así fue como él mismo trató a aquellos que lo ofendieron. No solo los perdonó con gusto y obtuvo el perdón del gobierno para ellos cuando fue necesario, sino que también los compadeció, los excusó, les mostró la misma estima, afecto y respeto como si nada hubiera sucedido, y les hizo todo el bien que estuvo en su poder. Aún más, como era muy sensible en cuanto a la caridad fraternal, se aseguró de extirpar de sus corazones la raíz del rencor y ganar su afecto exonerándolos, humillándose a sí mismo y inclinándose tanto hacia ellos que se vieron obligados a ceder ante su humildad y caridad. Nunca se le oyó quejarse de nadie, sin importar la ofensa que hubiera recibido, y mucho menos culpar o acusar a alguien, siempre y cuando solo estuvieran involucrados sus propios intereses. Un día, un misionero de su Congregación le dijo que algunas personas, movidas, según creía, por la envidia, estaban poniendo obstáculos a la ordenación de algunos nuevos sacerdotes. "Sí", respondió, "esta función a menudo suscita emulación y envidia. Pero aquellos que ahora se oponen pueden tener un motivo bueno y recto. Entonces, debemos conservar toda nuestra estima y respeto por ellos, y creer con ellos que no somos dignos de tal cargo y que otros lo ejecutarían mejor que nosotros. Aprovechemos este sentimiento y démonos a Dios en verdad, para servirlo fielmente".

San Francisco de Sales estaba hablando una vez con un amigo íntimo, quien dijo que, en su opinión, uno de los preceptos más difíciles del cristianismo era el del amor hacia los enemigos. "En cuanto a mí", dijo San Francisco, "no sé de qué está hecho mi corazón, o si Dios ha tenido la amabilidad de darme uno bastante peculiar. Porque no encuentro en absoluto difícil cumplir con este precepto; al contrario, experimento tanto placer en ello que, si Dios me hubiera prohibido amar a mis vecinos, tendría la mayor dificultad en obedecerlo". El siguiente incidente muestra cuán verdaderamente hablaba.

Un abogado de Annecy odiaba al santo prelado sin una causa visible y constantemente hablaba mal de él, lo dañaba y perseguía, incluso llegando a arrancar uno de sus anuncios que estaba fijado en la puerta de la iglesia y garabatear mil figuras vergonzosas en su confesionario. El Santo, que sabía todo esto, lo encontró un día y le hizo una reverencia amistosa; luego, tomándolo de la mano con gran cortesía, dijo lo que pensaba que sería más probable que cambiara su curso; pero al ver que sus palabras no tenían efecto, agregó: "Percibo claramente que me odias, aunque no sé por qué. Pero asegúrate de que, si me sacaras un ojo, te miraría con el otro tan amistosamente como si fueras mi mejor amigo". Sin embargo, su corazón no se ablandó por esto, ni por los esfuerzos de sus amigos para hacerlo reconsiderar sus acciones. Al contrario, después de dispararle tiros de pistola a sus ventanas, un día disparó al propio obispo en la calle, pero por error hirió a su vicario. Por este acto fue encarcelado por el senado, y a pesar de la intervención del Santo, fue condenado a muerte. Pero el santo obispo, habiendo obtenido un aplazamiento, usó su influencia con el rey de manera tan exitosa que obtuvo su perdón. Fue él mismo a la prisión para dar la buena noticia y rogarle que abandonara una hostilidad para la cual no tenía justa causa. Al verlo tan obstinado como siempre y listo con calumnias e insultos, se arrodilló y le pidió perdón. Finalmente, al ver que nada lo conmovía, dejó a su lado el perdón que había obtenido para él y se despidió, diciendo: "Te he librado de las manos de la justicia humana, y no te has convertido. Caerás bajo la justicia de Dios, de la cual no puedes escapar". Esto sucedió poco después, ya que su vida llegó a un fin desafortunado.

En las Vidas de los Padres leemos acerca de un monje que, cuando supo que otro hablaba mal de él, se alegró mucho y lo visitaba a menudo cuando estaba cerca, y le enviaba regalos cuando estaba lejos.

También se menciona a otro que siempre mostraba el mayor amor a cualquiera que lo insultara, diciendo a aquellos que se asombraban de ello: "Aquellos que nos insultan nos dan los medios para perfeccionarnos; y aquellos que nos alaban y honran nos ponen tropiezos en nuestro camino y nos dan motivos de orgullo".

También se menciona a un anciano monje, cuya celda era frecuentemente visitada en secreto por otro monje, que lo robaba de cualquier cosa buena que tuviera, especialmente en cuanto a alimentos. Esto el buen anciano lo notó en silencio, y trabajó más duro que antes, y comió menos, diciendo para sí mismo: "Este pobre hermano debe estar necesitado". Cuando el buen anciano yacía en su lecho de muerte, rodeado por los monjes, vio entre ellos al ladrón y, rogándole que se acercara, le tomó las manos y las besó, diciendo: "¡Queridas manos! ¡Cuánto les debo! Les agradezco con toda la seriedad posible, ¡porque gracias a ustedes voy al Paraíso!"

Santa Teresa de Jesús solía redoblar su caridad hacia aquellos que la ofendían. San Francisco de Borja solía llamar a aquellos que le traían cualquier mortificación o prueba sus ayudantes y amigos. Una buena monja, cada vez que recibía una injuria de alguien, corría siempre al Santísimo Sacramento y lo ofrecía, diciendo: "¡Oh Señor, por amor a Ti, perdono a la que me ha hecho este mal! ¡Que Tú la perdones por amor a mí!"

Una de sus monjas le contó una vez a Santa Juana Francisca de Chantal que otra hermana le había revelado algunas de sus faltas, pero ella había resuelto, por amor a Dios, no hacer lo mismo en retorno. La buena madre la abrazó tiernamente, diciendo: "¡Que Dios quiera que esta resolución nunca se aparte de tu mente! Me consideraría muy feliz si pudiera encontrarla en los corazones de todas nuestras Hermanas".