Día 6

Marzo: Mortificación

La mortificación del apetito es el ABC de la vida espiritual. Quien no pueda controlarse en esto, difícilmente podrá conquistar tentaciones más difíciles de dominar. - San Vicente de Paul

Este santo había mortificado tanto su sentido del gusto por largo hábito, que nunca dio señal de estar complacido con nada, sino que tomaba indiferentemente todo lo que se le diera, por insípido o mal cocinado que estuviera; y tan poco le importaba lo que estaba comiendo, que cuando una vez le pusieron por error un par de huevos crudos frente a él, los comió sin hacer el menor comentario. Siempre parecía ir a la mesa a regañadientes, y solo por necesidad, siempre comiendo con gran moderación y con la única intención de la gloria de Dios; nunca abandonaba la mesa sin haberse mortificado en algo, ya sea en cantidad o calidad. Durante muchos años, también mantuvo un polvo amargo para mezclar con su comida; y generalmente comía tan poco que a menudo se desmayaba de debilidad.

La Emperatriz Leonora era notable por esta virtud. Su cena habitual consistía en hierbas, legumbres y otros alimentos de los pobres, siempre los mismos en tipo y cantidad. Tenía cuatro platos en la cena y tres en la cena, a menudo apartando algunos de ellos sin razón alguna excepto que le agradaban. Y si estos platos llegaban a la mesa cubiertos con masa u otras delicadezas utilizadas por los ricos, siempre volvían intactos y sin tocar. Cuando estaba en la mesa del Emperador o en banquetes formales, pasaba el tiempo cortando en los trozos más pequeños cualquier cosa que se le pusiera delante; luego, cuando se traía otro plato, apartaba el primero sin haberlo probado y seguía como antes. Cuando comía manzanas horneadas en las cenizas, nunca las pelaba, sino que las comía con las cenizas que tuvieran. Los viernes vivía solo de pan y agua, en memoria de la Pasión del Redentor. Soportaba la sed más ardiente en los días más calurosos del verano, sin permitir siquiera un sorbo de agua en sus labios ardientes. Santa Isabel, reina de Portugal, ayunaba con pan y agua aproximadamente la mitad del año. San Francisco Javier libró una guerra constante y duradera contra su apetito, de modo que nunca tomaba comida o bebida por placer, sino por pura necesidad; ni siquiera tomaba tanto como deseaba, ni siquiera pan. San Edmundo de Canterbury nunca comió carne ni pescado, sino solo pan y otros alimentos comunes, y sufrió tanto de sed que se le agrietaron los labios. El bendito Enrique Suso no bebió nada durante seis meses consecutivos; y para sentir más agudamente la sed, comió alimentos salados, y luego, yendo a un arroyo, inclinó la cabeza hacia abajo cerca de su superficie, sin permitir que sus labios la tocaran. La bendita Juana de San Damián practicaba austeridades tan grandes en cuanto a la comida, que las otras monjas le rogaron que las moderara. Pero ella respondió: "Lamento no poder alimentar este cuerpo mío con paja. Sé cuánto daño le hace la libertad, y doy gracias a Dios, quien me ha dado este conocimiento". Cuando Santa María Magdalena de Pazzi estaba gravemente enferma, extremadamente débil y sufría de náuseas, si se le ocurría algún tipo de comida que le gustara, consideraba un error pedirla o mencionarla, y se abstenía cuidadosamente de hacerlo.

El bendito Jacopo, teniendo un día deseo de carne, compró un trozo. Lo colgó en su habitación y lo guardó hasta que se estropeó; luego lo cocinó y lo comió con un asco indescriptible.

Por un largo y constante hábito de abstinencia y mortificación, San Anselmo se volvió incapaz de percibir el sabor de los alimentos. Lo mismo ocurrió con San Bernardo, quien por esa razón bebió aceite un día en lugar de vino, sin percibirlo en absoluto, y llegó a tal punto que ir a la mesa le parecía una especie de tortura.

Santa Teresa dijo que experimentó una dificultad similar al comer; y San Isidoro sufrió tanto por ello que no podía ir a la mesa sin lágrimas, y se necesitaba el mandato de su Superior para obligarlo a tomar algo de alimento.

Un Mercedario