Día 31

Marzo: Mortificación

"La vida de nuestra carne es el deleite de la sensualidad; su muerte es despojarla de todo deleite sensible. La vida de nuestro juicio y nuestra voluntad es disponer de nosotros mismos y de lo que es nuestro, según nuestras propias opiniones y deseos; su muerte, entonces, es someternos en todas las cosas al juicio y la voluntad de los demás. La vida del deseo de estima y respeto es ser bien pensado por todos; su muerte, por lo tanto, es ocultarnos para no ser conocidos, mediante actos continuos de humildad y autoabnegación. Hasta que uno tenga éxito en morir de esta manera, nunca será siervo de Dios, ni Dios vivirá perfectamente en él." - Santa María Magdalena de' Pazzi

Con gran franqueza, esta hermosa alma expresó a otros un sentimiento tan elevado, porque sabía que precisamente de esta manera, para su infinito provecho, había alcanzado la muerte de su propia carne, su propio juicio y voluntad, y su propio respeto humano; de su propia carne, que nunca dejó de tratar con la mayor dureza y rigor; de su propio juicio y voluntad, que siempre se esforzó por mantener sujetos y dependientes de otros; de su respeto humano, aborreciéndolo y evitándolo constantemente en toda ocasión de ser honrada y estimada.

Otro gran ejemplo de esto fue el glorioso San Felipe Neri, quien castigó severamente su cuerpo con cilicio y la disciplina. Siendo muy joven, vivió durante años casi enteramente de pan y agua. Cuando se hizo sacerdote, agregó a esta dieta austera solo un poco de vino, algunas hierbas o frutas, o tal vez un huevo. Rara vez tomaba otros productos lácteos, o pescado, o carne, o sopa, excepto por enfermedad, o cuando estaba en la mesa con extraños. En cuanto a su propio juicio y voluntad, mostraba todo el celo posible en desterrar todo lo que pudiera alimentar cualquiera de ellos, y en pisotear ambos en la medida de su poder. Pero se volvió especialmente admirable al combatir y aniquilar ese respecto por la estima humana, que es un enemigo tan peligroso para la humanidad corrupta, y del cual ni siquiera las almas más santas están exentas. Para someter a este adversario común, se propuso ser considerado por todos como una criatura vil y abyecta, y se encargó, en cada ocasión, de dar motivo para tal idea de él. Con esta intención, hacía cosas que, tanto en casa como en el extranjero, parecían como locura.

Se registran muchos ejemplos de esto, de los cuales mencionaremos algunos. Una vez comenzó a saltar y bailar frente a una iglesia, donde había una gran multitud de gente debido a una fiesta celebrada allí, y se escuchó a alguien en la multitud decir: "¡Mira a ese viejo tonto!" Nuevamente, al encontrarse con un aguador en una bulliciosa calle, pidió permiso para beber de uno de sus barriles; y cuando se le concedió, puso su boca en la abertura y bebió con aparente satisfacción, mientras que el aguador se preguntaba cómo un hombre de su posición debería beber de esa manera en presencia de tanta gente. Otra vez, bebió de la misma manera del frasco de San Félix el Capuchino, a la vista de muchos. Siendo invitado un día a cenar por el cardenal Alexandrino, llevó consigo a uno de sus penitentes, a quien le dijo que le trajera un puñado de frijoles ya cocidos, escondidos bajo su manto. Cuando todos estaban sentados en la mesa, los hizo sacar, con el fin de parecer mal educado. Pero el Cardenal, que conocía sus virtudes, en lugar de tomar mal el asunto y despreciarlo, pidió algo para sí mismo, al igual que todos los invitados. El cardenal Gesualdo, que lo amaba tiernamente, pensó que un abrigo de piel de marta le sería útil, debido a su avanzada edad y constante atención en el confesionario. Le dio uno, exigiendo, al mismo tiempo, una promesa de que lo usaría. El Santo mantuvo la promesa, pero aprovechó la ocasión para hacer que se rieran de él, usándolo todo el tiempo en público durante un mes, caminando con aire digno y deteniéndose de vez en cuando para mirarlo. Con el mismo propósito, recorrió muchas veces Roma, acompañado de sus penitentes, llevando un inmenso ramo de flores. Una vez que se había afeitado la barba solo de un lado, salió en público, saltando y regocijándose, como si fuera una gran victoria.

En casa, continuamente hacía tales cosas. A menudo llevaba un par de zapatillas blancas, con un pequeño gorro en la cabeza, y un chaleco rojo, que llegaba hasta las rodillas, sobre su larga sotana. Con este atuendo recibía a quienquiera que fuera a visitarlo, incluso si eran hombres de rango o grandes nobles. Mantenía en su habitación libros de historias, libros de chistes y otros de un tipo similar, y cuando venían caballeros a verlo, especialmente si eran de alto rango, hacía que uno de ellos leyera, y escuchaba con un gran show de atención y placer. Hacía esto de manera marcada cuando el Papa Clemente VIII le envió algunos nobles polacos, para que pudieran ganar fervor y edificación de su discurso. Cuando se enteró de que venían, inmediatamente le dijo a uno de los suyos que tomara uno de esos libros y le leyera, sin detenerse hasta que él lo indicara. Cuando llegaron los nobles, les dijo, sin perturbarse en absoluto: "Por favor, esperen hasta que terminemos esta interesante historia". Mientras se leía, mostró gran atención y placer, como una persona que está escuchando algo importante y provechoso. Finalmente lo detuvo y dijo a los visitantes: "¿No tengo aún algunos libros finos? ¿No valió la pena escuchar ese?" Y así continuó, sin pronunciar una palabra sobre temas espirituales. Los extranjeros se quedaron por un tiempo, intercambiando miradas entre ellos, y luego se fueron asombrados y molestos.

Un Mercedario