Día 9

Febrero: Humildad

La humildad, que Cristo nos recomendó tanto por palabra como por ejemplo, debería incluir tres condiciones. Primero, debemos considerarnos, con toda sinceridad, dignos del desprecio de los hombres; en segundo lugar, alegrarnos de que otros vean lo que es imperfecto en nosotros y lo que podría hacer que nos despreciaran; en tercer lugar, cuando el Señor obra algún bien en nosotros o por medio nuestro, ocultarlo, si es posible, ante la vista de nuestra vileza, y si esto no puede hacerse, atribuirlo a la Divina Misericordia y a los méritos de otros. ¡Feliz es quien alcance esta humildad! y para aquel que no la alcance, nunca faltarán las penas. - San Vicente de Paul

La primera condición ciertamente se encontraba en el corazón de Santa Clara, quien solía decir a sus compañeras: "¡Oh hermanas, si me conocierais bien, me aborreceríais y evitaríais como a una golpeada por la peste, porque no soy lo que creéis, sino una mujer malvada." La venerable Hermana María Crucifixa, quien se consideraba la criatura más vil de la tierra, a menudo hablaba así de sí misma a sus compañeras, y con sentimientos de humildad tan sincera y perfecta que la llevaban a un alto grado de compunción. Esto la llevó incluso a pedir permiso para retirarse a un convento de Penitentes, lo cual dijo que era un lugar adecuado para ella, ya que debía vivir la vida de una penitente.

San Francisco de Borja, también, estaba tan profundamente arraigado en una baja opinión de sí mismo, que se preguntaba cómo la gente podía saludarlo, y no más bien apedrearlo, al pasar por las calles. La segunda condición también la poseía en gran medida Santa Clara. Revelaba los mayores defectos de su vida a todos sus confesores, esperando que tuvieran una mala opinión de ella; pero cuando encontraba que este plan fracasaba, cambiaba frecuentemente de confesores, con la esperanza de encontrar uno que la considerara la desdichada criatura que realmente creía ser. Santa Catalina de Bolonia, igualmente, no solo contaba todos sus pecados a sus confesores, sino que incluso dejaba caer intencionalmente el papel en el que estaban escritos, para que todos la despreciaran. San Juan de la Cruz, también, cuando fue a Granada, donde fue enviado como Vicario Provincial, se encontró allí con un hermano suyo, quien era tan pobre que vivía de limosnas. Cuando lo vio con su manto todo desgarrado, se alegró tanto como otro habría estado al ver a su hermano vestido ricamente; y cuando el Gran Duque fue a visitarlo, lo presentó diciendo que era su hermano, que trabajaba en el monasterio. La tercera condición fue poseída, en el más alto grado, por Santa María Magdalena de' Pazzi, quien cuando le pedían o se le mandaba a través de su Superiora hacer la Señal de la Cruz sobre los enfermos, o hacer una oración por alguien necesitado, siempre llamaba a otro para que se uniera a ella en esta acción u oración, para que cuando llegara el favor, no se atribuyera a ella, sino a la virtud del otro, como ella siempre lo atribuía. Lo mismo puede decirse de una abadesa llamada Sara, de la cual se relata, en las Vidas de los Padres, que había sido asediada por un demonio durante trece años, pero fue finalmente liberada por sus fervientes oraciones. Entonces el demonio le dijo: "¡Tú me has vencido, Sara!" Pero ella respondió: "No soy yo quien te ha vencido, sino verdaderamente mi Señor Jesucristo."

Monseñor de Palafax mostró que poseía en un grado singular esta hermosa cualidad de atribuir a Dios todo el bien que hacía. Pues consideraba sus buenas acciones no como elecciones propias, sino como puros efectos de la gracia; y así, en lugar de creer, como la gente en general, que adquiría por ellas mérito ante Dios, creía que sus obligaciones para con Dios aumentaban al hacerlas. Y así pensaba, así hablaba; pues estaba acostumbrado a confesarse a sí mismo bajo las mayores obligaciones para con Dios, porque Él le había otorgado gran paz mental, constante arrepentimiento por sus pecados, gran paciencia y consuelo en las vexaciones y trabajos, gran amor y respeto por los pobres y por sus perseguidores, y le había quitado todos los apegos a las riquezas, honores, comodidades y a su propio juicio, y también le había dado la gracia para llevar a cabo con fervor penitencias, la visita de los enfermos y muchas prácticas de devoción, así como fuerza y talento para hacer reglas sabias y útiles, para construir muchas iglesias, y para llevar a cabo cada una de sus acciones pura y únicamente para el honor y servicio de Su Divina Majestad. Y lo que ciertamente es más admirable es que solo derivaba confusión y miedo de tantas obras buenas y santas, que ordinariamente producen, incluso en personas excelentes, una cierta buena opinión y estima de sí mismos y los hacen creer merecedores de alabanza de los hombres y recompensa de Dios. Él, por el contrario, las consideraba como gracias especiales concedidas a él por la Divina Bondad, por las cuales algún día tendría que rendir estricta cuenta; y pensaba que en el último día, en presencia de todo el mundo, serían tantos puntos de acusación contra él porque no había correspondido a tantos favores divinos con una vida mejor y más perfecta. La humildad de San Vicente de Paul estaba acompañada por las tres condiciones mencionadas. Tenía una opinión tan baja de sí mismo que se consideraba un gran pecador, causa de escándalo, e indigno de permanecer incluso en su propia Congregación. Por eso, a menudo hablaba de sí mismo como un pecador endurecido, un pecador abominable, indigno de vivir, y necesitado en el más alto grado de la misericordia de Dios por las abominaciones de su vida. Un día, postrado ante sus misioneros, dijo con gran sentimiento: "Si pudierais ver mis miserias, me echaríais de la casa, a la que soy una pérdida, una carga y un escándalo. Seguramente soy indigno de permanecer en la Congregación, por el escándalo que doy." Porque realmente sentía así, deseaba que otros también lo sintieran; y, por lo tanto, se complacía en que sus imperfecciones fueran visibles para todos, e incluso las manifestaba abiertamente en ocasiones, con el fin de ser despreciado y poco valorado por todos. Por esta razón, a menudo decía que era hijo de un porquerizo, un pobre estudiante de gramática, y no un erudito. Por la misma causa, reconocía como su sobrino, ante todos en la casa e incluso ante algunos visitantes nobles, a un joven pobre que había venido a pedir su ayuda. Y como al principio sintió cierta renuencia a reconocerlo cuando se enteró de su llegada, a menudo se acusaba a sí mismo de esto ante sus compañeros como una gran falta, exagerando también el orgullo que lo causó. No soportaba escucharse alabado, ni verse considerado en alta estima; y así cuando una pobre mujer le dijo, en presencia de algunas personas de alto rango, que había sido criada de su madre, esperando inducirlo a darle limosna, el Santo, a quien tales halagos le desagradaban, respondió rápidamente: "Mi pobre mujer, estás equivocada. Mi madre nunca tuvo criada, sino que ella misma era una sirvienta, y luego, la esposa de un pobre campesino." Por esta causa, tampoco se le oyó hablar de las excelentes obras que había llevado a cabo, ni de las circunstancias maravillosas en las que había sido colocado. Una prueba notable de esto es que aunque innumerables ocasiones se ofrecieron para hablar de su esclavitud en Túnez, especialmente en las exhortaciones que dirigió a su Congregación y a otros, para moverlos a ayudar a los pobres esclavos en Barbary, nunca dejó caer una palabra sobre sí mismo, ni sobre lo que había dicho o hecho para convertir a su amo, y escapar con él de las manos de los infieles, ni sobre cualquier otra cosa que le hubiera sucedido en ese país.

Este es un caso raro, debido al placer que todos sienten naturalmente al narrar los peligros, los riesgos y dificultades de los que han escapado felizmente, especialmente cuando su éxito revela alguna virtud y da ocasión para elogios. Pero cuando la necesidad, o el bien de los demás, a veces lo obligaba a decir algo que había hecho para la gloria de Dios, si algo había salido mal atribuía a sí mismo cualquier cosa que pudiera causar humillación, aunque no hubiera dado ocasión para ello; pero si todo salía bien, lo contaba en términos muy humildes, atribuyendo todo al celo y labor de los demás, y suprimiendo en lo posible aquellas circunstancias que le traerían alabanza a sí mismo; y siempre atribuía incluso el más mínimo bien que hiciera a Dios, como su causa primaria y única. Por ejemplo, nunca decía: "Hice esto; dije esto; pensé esto"; sino más bien, "Dios me inspiró este pensamiento; puso en mi boca estas palabras; me dio fuerzas para hacer esto"; y así sucesivamente. La humildad de San Francisco de Sales era, según dice Santa Juana Francisca de Chantal, humildad de corazón. Pues era su máxima que el amor de nuestra abyección debería estar con nosotros en cada paso; y, por lo tanto, se esforzaba por ocultar los dones de la gracia tanto como podía, y procuraba parecer de menos cuenta de lo que realmente era, por lo que a menudo era lento y tardío en dar su opinión sobre asuntos con los que estaba bien familiarizado.

Un Mercedario