Día 18

Abril: Paciencia

Si pudiéramos saber qué preciado tesoro se oculta en las enfermedades, las recibiríamos con tanta alegría como recibiríamos los mayores beneficios, y las llevaríamos sin queja ni señal alguna de molestia. - San Vicente de Paúl

Este Santo fue probado por muchas enfermedades largas y dolorosas, que a menudo le privaban del uso de sus miembros y no le dejaban descansar ni de día ni de noche. Las soportaba todas con inalterable tranquilidad, y conversaba con la misma afabilidad y serenidad de semblante que tenía cuando estaba bien. Nunca pronunció una palabra de queja, sino que constantemente alababa y agradecía a Dios por enviarle esos sufrimientos, y los consideraba como favores especiales. Lo más que hacía cuando el dolor estaba en su punto máximo, era volverse hacia el crucifijo y animarse a la paciencia con devotas aspiraciones interiores. Si alguna vez mencionaba sus sufrimientos, los mencionaba como algo de poca importancia, diciendo que sufría poco en comparación con lo que merecía, o con lo que Cristo sufrió por amor a nosotros. Uno de sus colaboradores estaba un día aplicándole un vendaje a sus miembros, que estaban enfermos desde hacía cuarenta años, cuando movido por la compasión al verlos tan hinchados y ulcerados, exclamó: "¡Ay, qué dolorosos son tus sufrimientos!" Pero el Santo respondió rápidamente: "¿Cómo puedes aplicar la palabra dolorosos al trabajo de Dios y a Su Divina disposición al hacer que un miserable pecador sufra? ¡Que Dios te perdone por lo que acabas de decir! ¡Este no es el modo de hablar en la escuela de Cristo! ¿No es justo que los culpables sufran y sean castigados? ¿Y acaso el Señor no puede hacer con nosotros lo que le plazca?"

Una vez, escribiendo sobre sus sufrimientos a un amigo íntimo, dijo: "No quise hacerte saber de mi enfermedad, temiendo que te entristeciera. ¡Pero Dios es bueno! ¿Hasta cuándo seremos tan débiles que no tendremos valor para revelarnos mutuamente las gracias y favores que Dios nos otorga al visitarnos con la enfermedad? ¡Que su Divina bondad tenga a bien darnos un poco más de espíritu, para que encontremos nuestra satisfacción en Él!" A través de todas sus enfermedades, nunca dejó de interesarse en los asuntos de la casa y de toda la Congregación. Recibía a personas de todo tipo, ya fueran de su Orden o no, si venían a él por asuntos o por otras razones, y siempre con una sonrisa en el rostro y con tanta amabilidad y serenidad que si no hubieran sabido de su estado de salud por otros, lo habrían considerado bien. Tampoco estas grandes enfermedades hicieron que cambiara su modo de vida habitual. Hasta su muerte siguió durmiendo sobre paja y tomando la comida común. Cuando los médicos y algunas personas de alto rango trataron de persuadirlo para que tomara manjares, lo hizo una o dos veces para complacerlos, pero inmediatamente volvió a lo que generalmente comía, bajo el pretexto de que su estómago no toleraría otro alimento.

Cuando San Félix el Capuchino sufría severamente de cólicos, el médico le preguntó cómo se sentía, y él respondió: "El malvado burro de cuerpo estaría contento de escapar del palo, pero debe quedarse y recibir el golpe." Cuando se le instó a recurrir a la ayuda divina, invocando el santísimo nombre de Jesús, de quien podría esperar alivio, "¿Qué dices?" exclamó el Santo, "¿a qué me aconsejas? ¡Nunca! Estos no son dolores, sino flores celestiales que el Paraíso produce, y el Señor comparte entre sus hijos." Entonces comenzó a alabar y bendecir la Divina Bondad que así le trataba.